พายเรือสวนจตุจักร: จุดเช่าเรือ ค่าบริการ เวลาเปิด และเรื่องที่คนเข้าใจผิด

ภาพเรือเป็ดสีเหลืองลอยเรียงกลางบึงน้ำที่คนแชร์กันพร้อมแคปชั่นว่า "พายเรือสวนจตุจักร" นั้น จริง ๆ แล้วถ่ายมาจาก สวนวชิรเบญจทัศ หรือที่เรียกกันติดปากว่าสวนรถไฟ ไม่ใช่ในสวนสาธารณะจตุจักรที่อยู่ติดตลาดนัด ความสับสนนี้เกิดขึ้นเพราะในเขตจตุจักรมีสวนใหญ่สามแห่งอยู่ชิดกันเป็นผืนเดียว คั่นด้วยถนนเส้นเล็ก ๆ เท่านั้น คือสวนสาธารณะจตุจักร สวนวชิรเบญจทัศ (สวนรถไฟ) และสวนสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ฯ คนทั่วไปมองรวมเป็นก้อนเดียวและเรียกเหมาว่า "สวนจตุจักร" ทั้งหมด ทั้งที่แต่ละสวนมีทางเข้าและกิจกรรมของตัวเอง

วิธีจำง่าย ๆ คือ สวนจตุจักรเด่นเรื่องลานกว้างและร่มไม้สำหรับนั่งเล่นวิ่งออกกำลังใกล้ตลาดนัด ส่วนสวนรถไฟเป็นสวนที่มีทะเลสาบขนาดใหญ่ เส้นทางปั่นจักรยานยาว และเป็นที่ตั้งของกิจกรรมทางน้ำทั้งหมด ส่วนสวนสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ฯ อยู่ถัดไปอีกฝั่งเน้นสวนพรรณไม้ เมื่อรู้ว่าเป้าหมายคือสวนรถไฟ การวางแผนเดินทางและกะเวลาก็จะแม่นขึ้นมาก ไม่ต้องเสียเวลาเดินหลงข้ามสวน

จุดที่หลายคนไม่ทันคิดคือ เมื่อกิจกรรมนี้ ให้บริการฟรี แต่มีเรือเพียงอย่างละ 15 ลำ และเปิดแค่หน้าต่างเวลาสั้น ๆ วันละ 3 ชั่วโมง ผลที่ตามมาคือคิวยาว โดยเฉพาะเสาร์–อาทิตย์และวันหยุดยาว ลองคำนวณคร่าว ๆ รอบละ 30 นาที เท่ากับช่วง 15.00–18.00 น. หมุนได้ราวหกรอบต่อลำ รวมทุกลำก็รองรับได้จำนวนจำกัดต่อวัน วันคนเยอะจึงมีสิทธิ์ที่มาถึงแล้วต้องต่อคิวหรืออดในรอบท้าย ๆ ถ้าตั้งใจมาเพื่อกิจกรรมนี้โดยเฉพาะ ควรเผื่อเวลามาก่อนช่วงเย็นจะปลอดภัยกว่า

1. ขึ้นรถไฟฟ้า MRT สายสีน้ำเงิน มาลงที่สถานีสวนจตุจักร (BL13) ซึ่งอยู่ระหว่างสถานีกำแพงเพชร (BL12) และสถานีพหลโยธิน (BL14)
2. ออกจากสถานีทาง ทางออกที่ 2 ซึ่งเชื่อมตรงเข้าสู่ทางเข้าสวนได้สะดวกที่สุด
3. เดินตรงเข้าสู่ทางเข้าสวนตามป้าย จากนั้นมุ่งต่อไปยังฝั่งสวนวชิรเบญจทัศ (สวนรถไฟ) ที่เป็นที่ตั้งของทะเลสาบและจุดลงเรือ
4. เมื่อถึงบึงน้ำใหญ่ในสวนรถไฟ มองหาท่าเรือและจุดรับเสื้อชูชีพของเจ้าหน้าที่ นั่นคือจุดเริ่มกิจกรรม

เรื่องเวลาเป็นหัวใจ เพราะแดดบ่ายกรุงเทพฯ แรงจัดจนพายเรือกลางบึงแบบเปิดโล่งไม่สนุก ช่วงที่คุ้มที่สุดในกรอบ 15.00–18.00 น. คือ ราว 16.30–17.30 น. อากาศเริ่มเย็นลง แสงเป็นสีทองนวลถ่ายรูปสวย และลมริมน้ำในสวนรถไฟก็เย็นสบายกว่าช่วงต้นบ่ายมาก แต่ต้องระวังว่าช่วงนี้ก็เป็นหน้าต่างสุดท้ายก่อนปิดบริการ 18.00 น. เช่นกัน หากมาแตะ 17.30 น. พอดีอาจเหลือเวลาไม่พอสำหรับหนึ่งรอบเต็ม 30 นาที

ก่อนลงเรือทุกลำ เจ้าหน้าที่จะมี เสื้อชูชีพ (life jacket) ให้ผู้ใช้บริการทุกคนสวมใส่ เพื่อความปลอดภัย ถือเป็นมาตรฐานที่ดีและควรสวมให้เรียบร้อยตามที่เจ้าหน้าที่แนะนำ ไม่ว่าจะว่ายน้ำเป็นหรือไม่ก็ตาม บึงน้ำในสวนรถไฟเป็นน้ำนิ่งไม่มีคลื่น แต่การพายเรือเป็ดหรือคายักก็ยังต้องใช้การทรงตัวและควบคุมทิศทางพอสมควร โดยเฉพาะเมื่อลมเย็นช่วงเย็นพัดแรงขึ้น